Wir tippen darauf, dass Chile, wenn auch knapp, nach dem Ende der Vorrunde die Koffer packen muss und den Aufstieg ins Achtelfinale nicht schaffen wird.  
 Auch im Tor hat der österreichische Teamchef ein Problem: seine Nummer eins, Robert Almer, ist bei Fortuna Düsseldorf auf der Bank gesessen und steht derzeit überhaupt ohne Klub da.  
  Vier Wochen Pause sind wohl das Minimum, was einer WM-Vorbereitung auch nicht hilft. Die Saison beendet haben bereits Stürmer Robbie Kruse (Leverkusen) und der talentierte Verteidiger Trent Sainsbury (Zwolle). 
 Star-Spieler Diego Forlan konnte zwar noch den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielen, allerdings drehten die Spieler der Niederlande im zweiten Durchgang mächtig auf, sodass Uruguay sich nicht mehr in die Verlängerung retten konnte! 
  Wie die drei Gegentreffer in den bislang absolvierten sechs Turnier-Spielen beweisen, hatte sich die Mannschaft ohnehin schon in den letzten Tagen und Wochen ganz auf das Vermeiden von defensiven Fehlern konzentriert: Waren die Südamerikaner im Jahre 1986 noch dank des regelmäßigen Matchwinners Diego Maradona zum Titel gestürmt, schien der fraglos gleichfalls eine gute WM spielende Messi zuletzt lediglich ein Schräubchen in der Maschinerie seines Teams zu sein.  

Angesichts der aktuellen Ausgangslage bewegen sich die Quoten mittlerweile auf einem deutlich niedrigeren Niveau.  
 Die Qualität ist bei unseren italienischen Nachbarn unzweifelhaft vorhanden, um die Vorrundengruppe dominieren zu können. Nach der schwachen Europameisterschaft hat Trainer Lippi das Team komplett umgekrempelt. Nur noch wenig erinnert bei den aktuellen Testspielen an den Weltmeister von 2006.  
  In den Viertelfinalspielen ist zuletzt auch für die letzten im Turnier verbliebenen Geheimfavoriten und Überraschungsteams die WM-Uhr unweigerlich abgelaufen: Wer nach dem Ausscheiden von Belgien, Kolumbien und Costa Rica noch immer nach einer anfänglich nicht ganz so hochgewetteten Mannschaft sucht, dürfte fortan allenfalls im Lager der Niederländer fündig werden. 
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 Wir Wettfreunde zeigen uns überaus zuversichtlich, dass die Russen nach Jahrzehnten des Darbens wieder die K.o.-Phase einer WM erreichen werden. Dort wird allerdings unserer Einschätzung nach Endstation sein. Sollte allerdings Deutschland als Gegner in der Runde der besten 16 vermieden werden können, ist auch der Viertelfinaleinzug möglich. Schließlich wissen die Russen, wie Portugal in die Schranken verwiesen werden kann.  
 Dies trifft ebenso auf die US-Boys zu, die hierzulande dank des emsigen Engagements von Jürgen Klinsmann zwar zunehmend eine starke Würdigung erfahren, deren tatsächliches Leistungsvermögen die Lobeshymnen allerdings bislang nicht rechtfertigen kann. Die Schlüsselpositionen – etwa in der Innenverteidigung – werden mangels Alternativen nach wie vor mit internationalen Nobodies besetzt:  
  Während die Mannschaft von José Pekermann die Celeste aus Uruguay eiskalt abblitzen ließ, zitterte sich der Gastgeber mehr schlecht als recht ans Ziel — nach einer zunehmend nervösen Darbietung war es beinahe schon eine Überraschung, dass sich der Rekordweltmeister gegen Chile wenigstens im Elfmeterschießen als das nervenstärkere Team erwies. 
  Eine glänzende Qualifikation und der daraus resultierende Sprung auf den achten Platz der Weltrangliste scheinen der Mannschaft von Jose Pekermann einen stolperfreien Weg in das Achtelfinale zu bahnen — nun könnte jedoch der Ausfall von Falcao dazu führen, dass das Team selbst gegen den großen Außenseiter aus Griechenland frühzeitig an seine Grenzen stößt. 
  Den Spaniern wird es dagegen keine größere Mühe bereiten, aus den Erfolgen der vorangegangenen Triumphe jede Menge Selbstbewusstsein für die Endrunde zu beziehen; auch die erfolgreich absolvierte Qualifikation muss zu der Erkenntnis führen, dass mit dem Titelverteidiger fraglos zu rechnen ist.  

 Angesichts seines Engagements in weltweit über 160 Ländern scheint der Online-Spross von BetVictor allerdings auch dafür prädestiniert zu sein, sich bei dem Turnier der 32 besten Fußball-Nationen besonders in den Vordergrund zu spielen — das seit 1946 auf dem Wettmarkt tätige Unternehmen weiß aus jahrelanger Erfahrung mittlerweile offenbar genau, wie man die Tipper-Gemeinde glücklich macht.  
 Nach den von 28. Juni bis Juli 2014 ausgetragenen Achtelfinalspielen der WM-Endrunde in Brasilien, bleiben nur noch die Teams von acht Nationen übrig, die den Weltmeister unter sich ausmachen.   
 Auch das Hinspiel-Ergebnis aus dem Oktober 2012 deutet darauf hin, dass die irische Defensive verwundbar genug ist, um von den verbliebenen deutschen Offensivkräften überwunden zu werden. Schließlich endete das Gastspiel in Dublin mit einem 6:1-Kantersieg der DFB-Elf. Damals saß noch der italienische Altmeister Giovanni Trappatoni auf der irischen Trainerbank. Nachdem der „Mister“ jedoch unlängst, wegen der Auswärtsniederlage in Österreich und der damit wahrscheinlich verpassten WM-Qualifikation, das Handtuch geworfen hatte, wird nun in Köln Noel King interimistisch am Spielfeldrand stehen. 
  Dagegen war Zenit St. Petersburgs Criscito wegen vermeintlicher Verwicklungen in den Wettskandal noch vor der Europameisterschaft aus dem Kader gestrichen worden. Beide sollten dem Spiel der Azurblauen wichtige Impulse geben können. So wie auch Neo-Stürmer Lorenzo Insigne von Napoli, der zuletzt ein glänzendes Debüt feierte.  
 Das Team von Lars Christian Olsen steht nach drei Partien erwartungsgemäß ohne Punkt am Tabellenende. Alles andere als eine Abfuhr wäre für die Insel-Kicker eine Sensation.  

 Wie zum Hohn muss das Team von Roy Hodgson im letzten Gruppenspiel gegen die bereits qualifizierten Costa Ricaner antreten und steht vor der Aufgabe, sich mit einer zumindest versöhnlich stimmenden Leistung aus dem Turnier zu verabschieden. Ob die Three Lions allerdings noch einmal die Motivation aufbringen, um sich gegen die Zentralamerikaner zu rehabilitieren, bleibt abzuwarten.  
 Sicher scheint, dass es um den zweiten Platz in der → Gruppe H einen harten Kampf mit der Schweiz geben wird. Knappe Erfolge in Freundschaftsspielen gegen die Slowakei und Dänemark lassen vermuten, dass die Chilenen durchaus dem Team der Eidgenossen gewachsen sein könnten.  
  Mit den Mannschaften aus Argentinien und Belgien haben sich am Dienstag auch in den letzten beiden Achtelfinalspielen die jeweiligen Gruppensieger aus der Vorrunde durchgesetzt: Nach den entscheidenden Treffern in der Verlängerung dürften etliche Langzeittipper erleichtert zur Kenntnis nehmen, dass sowohl der Titel- als auch der Geheimfavorit weiterhin gut im Rennen liegen. 
  Angesichts der Leistung, die Bosnien-Herzegowina gegen den zweifachen Weltmeister rund um Lionel Messi gezeigt hat, ist das Selbstvertrauen, aber auch die Erwartungshaltung gestiegen. Ein Sieg gegen Nigeria würde die Türe in die K.o.-Phase besonders weit aufstoßen.  
 Bisher hat Fabio Capello eine eindrucksvolle Bilanz als Teamchef der Sbornaja vorzuweisen. Nicht einmal ein Gegentor musste Russland bisher in Bewerbsspielen hinnehmen. Doch mit den Portugiesen wartet am Freitag der mit Abstand härteste Konkurrent um den Gruppensieg und die damit verbundene direkte Qualifikation für die WM-Endrunde in Brasilien.